Demper spenninger
Nyapal (20) og resten av fredskomiteen sørger for å dempe spenninger i og rundt flyktningleiren i Gambella i Etiopia.
Tekst: Åsne Gullikstad Foto: Håvard Bjelland
I flyktningleiren Jewi i Gambella vest i Etiopia bor rundt 60.000 flyktninger fra Sør-Sudan, og de fleste har bodd her siden leiren ble opprettet i 2015. Til sammen bor det nå rundt 400.000 flyktninger fra Sør-Sudan i området. Noen er nyankomne, mens de fleste har bodd her i over ti år nå.
Tilstrømningen av flyktninger skapte spenninger og konflikter med de fastboende som bor i området rundt flyktningleiren. En del av innbyggerne i lokalsamfunnet så på flyktningene som en trussel som kunne ta fra dem ressurser og jobber.
Med fredskomiteene som støttes av Kirkens Nødhjelp, er spenningsnivået dempet, ifølge de som administrerer komiteene.
Folk forsvant
I dette området er det både en fredskomite inne i flyktningleiren, og en i vertsamfunnet utenfor, hver av dem med 20 medlemmer. Komiteene består av både unge og eldre, av kvinner fra menighetene og av ansatte i såpeproduksjonen i leiren som også Kirkens Nødhjelp støtter.
– Komiteen her i leiren møtes en gang i måneden, og så møter de komiteen i vertsamfunnet en gang i måneden. Da snakker de sammen om mulige konflikter, forteller Mintesinot Hailu, som jobber med fredsbygging i Kirkens Nødhjelp i Gambella.
Det finnes også lignende fredskomiteer i andre flyktningleirer i området.
Av Kirkens Nødhjelp får medlemmene opplæring i konfliktløsning og å oppdage tidlige tegn på noe som må løses.
– Tidligere har vi for eksempel opplevd at flyktninger fra leiren som har gått ut av leiren har blitt borte i skogen, og ikke kommet tilbake. Nå opplever vi ikke det lengre. Hvis noen blir borte nå, tar fredskomiteen kontakt med fredskomiteen utenfor leiren, forteller Mintesinot Hailu.
Mekler
Det hendte også at kvinner som har dratt ut i leiren for å sanke ved eller har prøvd å jobbe utenfor, ble angrepet, forteller Hailu.
Nyapal Puok, en av de 20 medlemmene i fredskomiteen inne i leiren her, snakker med innbyggerne i leiren om ulike problemer og farer.
– Jeg sier fra til kvinner om at de ikke må gå langt i skogen, og sier fra om at de må si fra til noen dersom de for eksempel blir utsatt for vold, sier hun.
Hun er også med på å mekle i konflikter som oppstår inne i leiren, for eksempel rundt henting av vann og matutdelinger.
Fredskomiteen samarbeider med en kvinnegruppe i menighetene som snakker med innbyggerne om vanskelige temaer som for eksempel vold, barneekteskap.
– Vi sier for eksempel fra til dem hvis vi ser at det er høy forekomst av barneekteskap noen steder, sier hun.